第3章 老掌柜愁绪：租金涨，资金紧

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早上刚揭门板，街口的北风就卷着两片枯树叶扑了进来，啪嗒拍在李建国脸上。

他还没来得及骂一句“晦气”，房东田太太的侄子就晃着膀子进门，一身新做的藏青西装，亮得晃眼。

“李叔，这是新合同，您老签个字。”

小田递过来一张a4纸，纸头印着“商业租赁合同（补充）”，末尾赫然写着：自下月起，月租上浮百分之三十。

李建国眯眼算了算——三成，那就是多2400元。

他手里那杆用了30年的乌木算盘，噼啪一响，珠子差点蹦起来。上个月营收刨去水电人工，刚够交原房租，这下倒好，直接在他心窝上又压了一块青石。

他抬头想笑，嘴角却抽成一条干巴巴的缝：“小田，这涨得是不是忒多了？如今生意淡，你们也得体谅体谅老街坊。”

小伙两手插兜，耸耸肩：“叔，我姨妈说了，行情就这样。隔壁火锅店抢着扩门面，您要是嫌高，人家可等着接盘呢。”说完，转身跨出门槛，皮鞋跟咔哒一声，像给旧楼板钉了最后一颗钉子。

李建国站在原地，风从门缝钻进来，把他手里那张纸吹得哗啦乱颤，指关节攥得发白，却愣是没敢撕。那声音，比油锅爆葱花还刺耳。

中午饭点，店里依旧冷清。

前厅六张八仙桌，空得能听见苍蝇嗡嗡。

李明远系着围裙，亲自上灶，想做道拿手“扒广肚”给老爹缓一缓。

肚片在滚水里焯得刚好，加高汤、火腿、冬笋、香菇，文火焖足四十分钟，最后淋一勺奶白汤汁，撒几根翠绿香菜，香气像小精灵往人鼻子里钻。

他端到前厅，放下的却是两副碗筷。

李建国窝在太师椅里，账本摊在膝头，算盘珠子被他无意识地拨得哗啦响，像给亡人念经。扒广肚冒着热气，他夹了一块，嚼了两下，味同嚼蜡，喉咙发紧，愣是没尝出鲍汁的香，只尝到一股苦——房租、账期、干货、水电……全都混在汤汁里。

“爸，您吃啊，凉了就腥了。”李明远小声劝。

李建国放下筷子，突然冒出一句：“远儿，这店要是撑不下去，咱……”

话没说完，被李明远截住：“爸，有我在，明远楼不能倒。”声音不高，却带着铁勺刮锅底的脆亮。

老掌柜抬眼瞅儿子，只见他下巴上沾着一点汤汁，眼睛里却燃着两簇小火苗，像极了20年前自己站在汴京烹饪大赛领奖台上的模样。

那火苗把他说到嘴边的“转让”俩字，生生烤化，咽回肚里，却更灼心。

扒广肚只吃三口，李建国推说胃胀，起身去后院库房。

库房门一拉，一股陈年的花椒味扑面而来，却掩不住空荡荡的凄凉——

下层：两袋陈小米，一袋虫眼比米粒多；半缸花生油，底儿能照出人影；一包干贝，去年剩下的，颜色发乌，像风干的鹅卵石。

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