第一章 深夜访客

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仙女峰终年不化的雪顶在夕阳下泛着玫瑰金的色泽，像一块巨大的粉水晶镶嵌在湛蓝的天幕上。八岁的艾拉趴在“雪绒花小屋“的橡木窗台上，呵出的热气在玻璃上结成一层白霜，她用食指在上面画出一朵小花。

“艾拉，别玩窗户了，来帮爷爷摆餐具。“约瑟夫爷爷的声音从厨房传来，伴随着铜锅碰撞的清脆声响和融化的奶酪散发出的浓郁香气。

艾拉从凳子上跳下来，栗色的辫子像两只活泼的小松鼠在肩头跳跃。她赤脚跑过咯吱作响的松木地板，旅店大厅里，从世界各地来的游客们正围着烧红的火炉，啜饮着爷爷特制的热巧克力——那里面加了肉桂、香草和一丝丝只有约瑟夫家族才知道的神秘香料。

“今天有十二位客人点了奶酪火锅。“艾拉一边数着绣有阿尔卑斯蓝铃花的餐巾，一边对正在切黑面包的爷爷说。她踮起脚尖偷看炉灶上的铜锅，里面乳黄色的奶酪咕嘟咕嘟冒着泡，散发出令人眩晕的奶香。“我能尝一小块面包蘸奶酪吗？就一小块！“

约瑟夫爷爷用木勺轻轻敲了敲她的鼻尖，却在转身时悄悄塞给她一块沾满融化奶酪的面包角。艾拉像得到宝物的小松鼠一样溜到厨房角落，奶酪丝拉得老长，在灯光下像金色的蛛丝。

就在这时，一阵猛烈的风雪突然拍打起窗户，旅店的门铃叮当作响。约瑟夫皱起眉头：“这种天气还有客人？“

门开处灌入的寒风卷着雪花在门口旋转，却没有人的身影。艾拉蹲下身，发现门槛上蜷缩着一团火红色的影子——那是一只狐狸，前爪上夹着一个生锈的捕兽夹，鲜血在雪地上绽开几朵刺目的红花。

“爷爷！它受伤了！“艾拉惊呼。

约瑟夫爷爷却抓住她的肩膀：“别碰它，艾拉。狐狸会偷鸡，还会带来厄运。“

但艾拉已经挣脱爷爷的手，跪在了狐狸面前。那生物抬起头，艾拉倒吸一口冷气——它的眼睛不是普通狐狸的褐色，而是像融化的黄金般透亮，瞳孔深处仿佛跳动着真实的火焰。

那天晚上，艾拉趁爷爷去地窖取葡萄酒时，用自己绣着小雪花的围巾裹住狐狸，悄悄把它带到了阁楼。阁楼是她的秘密基地，堆放着褪色的登山地图、生锈的牛奶罐和一架破旧的雪橇。月光透过圆形的窗户洒进来，照在颤抖的狐狸身上。

“别怕，“艾拉轻声说，从围裙口袋里掏出爷爷用来处理伤口的草药膏，“我帮你把夹子取下来。“

当她碰到捕兽夹时，狐狸发出一声呜咽，但没有咬她。艾拉惊讶地发现夹子的弹簧已经松动了，像是被什么力量扭曲过。她用尽全身力气掰开铁齿，狐狸的爪子终于获得自由，伤口处渗出的血珠在月光下竟然泛着淡淡的金色。

艾拉用温水清洗伤口时，狐狸一直注视着她，她忍不住自言自语：“你应该有个名字，就叫费恩(fenn)好不好？在爷爷的古书里，这是火的意思。“

狐狸，现在该叫费恩了，轻轻甩了甩尾巴，似乎在表示同意。艾拉咯咯笑起来，从晚餐偷拿的篮子里取出一块格吕耶尔奶酪和几片风干牛肉。“你一定饿了。“

费恩优雅地低头进食，尖耳朵不时抖动。当艾拉倒了一小碟爷爷的热巧克力给它时，它先是警惕地嗅了嗅，随后粉色的舌头快速卷起那浓郁的液体，胡须上立刻沾满了巧克力泡沫。艾拉忍不住伸手想擦掉那些泡沫，费恩却突然舔了舔她的手指，粗糙的舌苔刮过皮肤，温暖得不可思议。

第一章